Complemento C4

Reactivo para la determinación cuantitativa del complemento C4 en suero humano por inmunoturbidimetría con curva de calibración multipunto, aplicable en analizadores de química clínica y de proteínas específicas.

Importancia clínica

El C4 es un componente de las vías clásica y de las lectinas del complemento. Al ser escindido por C1s o por las MASP genera C4b, que junto con C2a forma la C3 convertasa (C4b2a), y C4a, una anafilatoxina débil. Se sintetiza en el hígado y su gen presenta variación en el número de copias (C4A y C4B), lo que explica parte de la variabilidad entre personas.

Su determinación es útil en:

• Lupus eritematoso sistémico: C4 bajo (con o sin C3 bajo) indica consumo por la vía clásica; los déficits parciales hereditarios de C4 predisponen al lupus.
• Angioedema hereditario por déficit de C1-inhibidor: C4 bajo es la prueba de tamización inicial, incluso fuera de las crisis.
• Crioglobulinemia (a menudo asociada a hepatitis C): C4 muy bajo con C3 normal o poco disminuido.
• Vasculitis y glomerulonefritis por inmunocomplejos.
• Seguimiento de la actividad de enfermedades autoinmunes, junto con C3.

C3 y C4 se interpretan mejor juntos y en mediciones seriadas: el patrón de ambos orienta hacia la vía del complemento que se está consumiendo.

Muestra

• Suero fresco, sin hemólisis ni lipemia.
• Separar del coágulo lo antes posible; el complemento se activa in vitro si la muestra se deja a temperatura ambiente.
• Conservar refrigerado si se procesa el mismo día; congelar a −20 °C o menos para tiempos mayores y evitar congelar y descongelar repetidamente.

Valores de referencia y patológicos en Información adicional.

Para uso diagnóstico in vitro por personal de laboratorio. Siga siempre el inserto del fabricante.

Presentaciones

• Complemento C4 x 20 ml.

Valores de referencia

Intervalos orientativos; cada laboratorio debe verificar los propios según su método y población.

Muestra / grupo	mg/dL	g/L
Suero, adultos	10 – 40	0,1 – 0,4

Factor de conversión: g/L = mg/dL × 0,01. En recién nacidos los valores son más bajos y alcanzan los del adulto durante el primer año de vida.

Valores patológicos

Situación	Valor	Significado
C4 bajo + C3 bajo	menos de 10 mg/dL y C3 bajo	Consumo por vía clásica: lupus activo, vasculitis por inmunocomplejos
C4 bajo + C3 normal	menos de 10 mg/dL	Angioedema hereditario, crioglobulinemia, déficit parcial de C4
C4 muy bajo	menos de 5 mg/dL	Crioglobulinemia, angioedema hereditario, déficit hereditario
C4 alto	más de 40 mg/dL	Inflamación (reactante de fase aguda)

Causas de aumento

• Inflamación aguda e infecciones (reactante de fase aguda).
• Algunas neoplasias.

Causas de disminución

• Lupus eritematoso sistémico activo.
• Angioedema hereditario y adquirido (déficit o disfunción del C1-inhibidor).
• Crioglobulinemia mixta.
• Vasculitis y glomerulonefritis por inmunocomplejos.
• Déficit hereditario parcial o total de C4.
• Hepatopatía grave (menor síntesis).

Referencias

• Rifai N, Chiu RWK, Young I, Burnham CAD, Wittwer CT, eds. Tietz Textbook of Laboratory Medicine. 7.ª ed. Elsevier; 2022.
• Walport MJ. Complement. First of two parts. N Engl J Med. 2001;344(14):1058-1066.
• Aringer M, Costenbader K, Daikh D, et al. 2019 European League Against Rheumatism/American College of Rheumatology classification criteria for systemic lupus erythematosus. Arthritis Rheumatol. 2019;71(9):1400-1412.
• Dati F, Schumann G, Thomas L, et al. Consensus of a group of professional societies and diagnostic companies on guidelines for interim reference ranges for 14 proteins in serum based on the standardization against the IFCC/BCR/CAP Reference Material (CRM 470). Eur J Clin Chem Clin Biochem. 1996;34(6):517-520.

Contenido de referencia para profesionales del laboratorio clínico. No reemplaza el criterio clínico.